ولد آية الله العظمى الشيخ جعفر السبحاني في تبريز (سنة 1347 هـ . ق) في بيت عريق في الدين و التقى و العلم.
والده
العلاّمة الشيخ محمد حسين السبحاني (1299 ـ 1392 هـ) من كبار علماء و فقهاء تبريز
أساتذته
بعد إتمام الدراسة الابتدائية، التحق بالحوزة العلمية في عام 1361 هـ و قرأ الأدب العربي كالصرف و النحو و المعاني و البيان و البديع و المنطق، و شيئاً من الأُصول و الفقه على مشاهير أساتذة عصره، منهم :
1 ـ الأديب البارع الشيخ علي أكبر الأهري (1296 ـ 1383 هـ).
2 ـ العالم الورع محمد علي المدرس الخياباني(1296 ـ 1373 هـ) مؤلّف «ريحانة الأدب» .
3 ـ والده الجليل المغفور له محمد حسين الخياباني السبحاني، وقد قرأ عليه الفقه و أُصوله و شيئاً من فرائد الشيخ الأنصاري، حتّى غادر موطنه متوجهاً إلى بلدة قم للانخراط في صفوف الحوزة العلمية الكبرى.
4 ـ آية الله العظمى السيد حسين البروجردي (1292 ـ 1380 هـ).
5 ـ آية الله العظمى السيد محمد الحجة (1301 ـ 1372 هـ).
6 ـ آية الله العظمى السيد روح الله الموسوى الخميني (1320 ـ 1409 هـ).
7 ـ السيد العلاّمة محمد حسين الطباطبائي (1321 ـ 1402 هـ) مؤلف تفسير الميزان.
مؤلفاته
آثاره تمتع بغزارة في الإنتاج العلمي و الثقافي، حيث ألّف ما يربو على 250 كتاباً و رسالة تشتمل على موسوعات و كتب دراسية و كراريس خاصة بالشباب و شرائح المجتمع المختلفة، و تتميز مصنفاته بتنوّع هائل، فقد خاض في أكثر العلوم الإسلامية لاسيما الفقه و الأُصول و التاريخ و السيرة و الكلام و الفلسفة و الاقتصاد و الحديث نذكر المهم منها كما يلي:
1. مفاهيم القرآن في عشرة أجزاء.
2. بحوث في الملل والنحل في ثمانية أجزاء.
3. الإلهيات في أربعة أجزاء بقلم تلميذه الشيخ حسن مكي العاملي.
4. منشور جاويد في تفسير القرآن في 14 جزءاً (بالفارسية).
5. رسائل و مقالات في ثلاثة أجزاء .
و قد أشرف سماحة آية الله السبحاني على موسوعات و أعمال اللجنة العلمية للمؤسسة، نذكر أهمها:
1. موسوعة طبقات الفقهاء في 16 جزءاً حيث كتب سماحته مقدمة لها في جزءين بعنوان «مصادر الفقه الإسلامي و منابعه».
2. معجم التراث الكلامي في خمسة أجزاء.
3. موسوعة طبقات المتكلمين والّتي لم تزل قيد التأليف.
